Wie erkennt mediaBEAM Newsletter vertrauenswürdiger Quellen?

Newsletterversender und E-Mailprovider können sich der sog. Certified Senders Alliance (CSA) anschließen. Diese vom eco Verband der Deutschen Internetwirtschaft überwachte Allianz pflegt eine Positivliste von Mailservern, über die ausschließlich unbedenkliche Newsletter versendet werden. Newsletterversender müssen strenge rechtliche und technische Kriterien erfüllen um auf diese Positivliste zu gelangen und auf dieser zu bleiben. mediaBEAM unterstützt diese Liste nun seit ca. 6 Monaten und zieht ein sehr positives Fazit. “Bislang ist uns kein Fall von Mißbrauch der CSA bekannt. Aus diesem Grund haben wir uns entschlossen, die CSA-zertifizierten Newsletter ab sofort direkt im HTML-Format anzuzeigen.” so Jochen Meyer, Geschäftsführer der mediaBEAM GmbH.

In diesem Zusammenhang wurde auch die Anzeige von UTF-8 kodierten Mails optimiert. Bisher waren UTF-8 kodierte Mails daran zu erkennen, dass Sonderzeichen wie z.B. Umlaute nicht richtig dargestellt wurden. Auch diese Ansicht ist nun optimiert.

“Diese beiden Änderungen waren uns so wichtig, dass wir sie noch im aktuellen directBOX Webinterface umgesetzt haben. Selbstverständlich sind diese Neuerungen auch Teil der neuen directBOX, die in wenigen Wochen gelauncht wird.” fasst Jochen Meyer zusammen.

Wir wünschen viel Spaß mit diesen neuen Funktionen.

Ihr directBOX-Team

Viele directBOX-Nutzer freuen sich seit unserer ersten Ankündigung auf die neue Benutzeroberfläche und sind enttäuscht, dass auch heute – Ende Januar – die Software noch immer nicht freigegeben ist. Seit Anfang Januar erhalten wir diesbezüglich von vielen directBOX-Nutzern zumeist nette, freundliche aber auch auffordernde Mails. Heute beispielsweise landete diese Nachricht eines directBOX-Users in meinem Postfach, über die ich mich sehr gefreut habe:

“Wie viele Ihrer Kunden, warte auch ich gespannt und voller Vorfreude auf den lang angekündigten Relaunch. In diversen Blogs und auf der Homepage wurden immer wieder Termine angekündigt, die leider nicht eingehalten werden konnten. Gibt es schon Neuigkeiten oder einen neuen Termin wann mit dem Relaunch und der damit verbundenen Weboberfläche zu rechnen ist? Vielen Dank für die Informationen!”

Lieber Herr Wilmes, Sie haben in Ihrer Mail sehr nett formuliert, dass wir uns in den letzten Wochen zu sehr auf unsere Programmierarbeit konzentriert haben und dabei versäumt haben, Sie auf dem Laufenden zu halten. Das werden wir nun ändern. Als einst begeisterter Blogger habe ich seit dem September letzten Jahres gerade einmal eine kleine Zwischenmeldung zu Weihnachten an die directBOX-Nutzer verfasst, aber ansonsten – Funkstille. Nicht gut!

Das muss besser werden! Mit frischem Schwung werde ich ab jetzt wieder regelmäßig über den Entwicklungsstand berichten und fange gleich damit an.

Die schlechte Nachricht zuerst: Die Software ist noch nicht fertig. Unsere Entwickler brauchen noch 5 Wochen bis zum Beginn der Betaphase und weitere 4 Wochen bis zur letztendlichen Produktfreigabe. Das klingt bitter, ist aber realisitisch zu schaffen. Anfang März startet also der geschlossene Betatest, bei dem die letzten kleinen Fehler beseitigt werden. Am 1. April 2010 wird dann die neue Oberfläche ausgerollt. Im Februar kommt zudem der IMAP-Server, der bereits seit 4 Wochen hausintern getestet wird.

Ich hoffe, Sie haben noch ein paar Wochen Geduld mit uns. Ich werde Sie in den nächsten Tagen hier im Blog über den Fortschritt unserer Arbeiten auf dem Laufenden halten.

Ihr
Jochen Meyer

Im kommenden Jahr starten wir nicht nur mit der directBOX durch, sondern gleich mit einer Fülle neuer, spannender Produkte in unseren Kompetenzbereichen Unified Messaging und Online-Advertising.

Kurz nach dem Jahreswechsel wird der langersehnte IMAP-Server für die directBOX gelauncht. Gefolgt von dem neuen directBOX Webmail-Interface.  Alsdann wird unter dem Namen SmartFeedAds ein neuer Werbemittel-Wizard für unsere Partner bereitstehen. Viele weitere Innovationen sind bereits in der Vorbereitung, die das Jahr 2010 sicherlich zu einem Erfolgsjahr für uns machen werden.

In diesem Sinne wünschen wir Ihnen einen guten Rutsch und ein Frohes Neues Jahr 2010.

Ihr mediaBEAM Team

Wir freuen uns auf ein ereignisreiches und spannendes Jahr 2010.

Ihr mediaBEAM Team

Die heutige Pizzaschlacht war jedoch nur der kleine Teil unseres Firmenjubiläums. Die offizielle Feier haben wir bereits vor zwei Wochen abgehalten. Nach einer Präsentation mit vielen spannenden Meilensteinen der vergangenen 10 Jahre und einer Menge bisweilen sehr lustiger Fotos aus der Klamottenkiste haben wir den Abend bei Livemusik der Ahauser Rockband “Sudor de Hombres” ausklingen lassen.

Zu dieser Firmenfeier am letzten Samstag im August sind einige ehemalige Mitarbeiter unserer Einladung gefolgt. Das nebenstehende Foto zeigt sowohl einen Teil des heutigen mediaBEAM-Teams als auch einige der vielen Menschen, für die mediaBEAM in der Vergangenheit eine wichtige Station ihres Arbeitslebens war.

Das Team und ich haben uns sehr gefreut, unseren ersten Diplomanden Thomas, die damaligen Praktikanten Michael und Ralf, die Softwareentwickler Hendrik und Marco, den Projektleiter Bernd, die Mediengestalterin Steffi sowie die Praxissemestler Matthias und Carsten wiederzusehen.

Bei traumhaftem Wetter haben wir eine Freiluftfete bis in die späte Nacht hinein gestartet. Zu erzählen gab es unglaublich viel und so waren sich alle einig, dass wir ein solches Event auch beim nächsten Jubiläum — zum Beispiel zum 15. Geburtstag — wieder starten werden.

Dass directBOX eher als web.de eine UMS-Box im Angebot hatte, habe ich ja bereits im o.g. Blogpost angesprochen. GMX war zu Beginn der directBOX bereits sehr erfolgreich. Allerdings hieß GMX damals noch “Global Mail Exchange”, was deutlich macht, dass es sich bei GMX zu der Zeit um einen reinen Webmail-Service handelte.

CANBOX wurde ebenfalls als Feedback genannt: Aber auch CANBOX kam später als directBOX auf den Markt. Ebenso die anderen bereits genannten Produkte.

Man könnte also schlußfolgern, dass wir die Erfinder des Unified Messaging waren. Aber Ehre wem Ehre gebührt: Wir waren’s nicht. Jedenfalls nicht ganz. Erfunden haben es die Leute von Tobit.Software. Der weltweit erste webbasierende UMS-Service hieß damals “Public HPCS”. Auf c’t Online gibt es eine entsprechende Meldung, datiert auf August 1996. Der Inhalt:

“Universal In-Box -Das deutsche Softwarehaus Tobit stellte seinen kostenlosen Public HPCS-Service erstmals der Öffentlichkeit vor. Dieser High Performance Communication Server funktioniert nach dem Prinzip einer Universal In-Box: Ein einziger Server speichert Nachrichten verschiedener Medien, bis der Empfänger diese abruft. Tobits Public HPCS-Server verarbeitet einkommende EMails, Faxe und Telefonanrufe (als Sounddateien), deren Inhalt der Adressat mittels Fax, Telefon oder Zugriff auf eine Web-Seite abfragen kann.”

Der findige Detektiv erkennt leicht, dass sowohl die Firma Tobit.Software als auch mediaBEAM in Ahaus ansässig sind. Es gab und gibt jedoch keinerlei gesellschaftliche Verknüpfungen, aber jeder Mensch hat eine berufliche Historie. Meine begann 1993: Bei Tobit. Für den Bereich Technical Engineering verantwortlich habe ich damals gemeinsam mit meinem Chef den Public HPCS gebaut. Die Vision stammt von Tobias Groten, die Umsetzung von meinem damaligen Team.

Der Public HPCS wurde nach ca. 2 Jahren auf der Höhe des Erfolgs eingestellt, da es sich bei diesem Produkt nur um eine Technologiedemonstration handelte. Die Idee lebte jedoch weiter: In directBOX.

Übrigens: Der erste echte Mitbewerber war damals jFax. Die Jungs haben es richtig gemacht, und sind mit ihrem Produkt direkt in die Staaten gegangen. Sehr erfolgreich, wie man hört…

Mit einem kleinen schwarzen Schild fing alles an: “directBOX öffnet am 01. September 1999″ stand da zu lesen. Der Aufreißer war damals “E-Mail an Fax”. Wie sich die Zeiten doch ändern. Heute kann man mit diesem Thema sicher keinen Blumentopf mehr gewinnen, aber vor 10 Jahren war das ein echtes Feature. Wir öffneten also an diesem 1. September unsere Tore und genossen bereits wenig später eine Menge Pressewirbel. In dem nun folgenden ersten Jahr haben wir nicht weniger als 50.000 neue directBOX-Nutzer gewonnen, von denen auch heute, 10 Jahre danach, noch eine erstaunlich hohe Anzahl weiterhin aktiv ist.

Wir waren bereits einige Monate online, als auch web.de — damals nur als Anbieter eines grossen Web-Inhaltsverzeichnisses bekannt — ebenfalls auf die Idee kam, einen Unified Messaging Service mit Fax und SMS anzubieten. Dieser kleine Seitenhieb auf den freundlichen Mitbewerb sei erlaubt: Die erste Version von web.de Freemail sah unserer damaligen directBOX erstaunlich ähnlich. Schwamm drüber. Wir stellen fest: directBOX inspiriert.

Andere Freemail-Portale folgten diesem Beispiel. In den kommenden Jahren wurden Namen wie Smartvia, CANBOX, ePost, Space2Go und nicht zuletzt Jubii bekannt und verschwanden wenige Jahre später wieder von der Bildfläche.

10 Jahre nach unserer Unified Messaging Initialzündung (wer hat’s erfunden?) ist der Markt für massentaugliche Unified Messagin Systeme weitgehend aufgeteilt. Wenn wir “massentauglich” mit 250.000 Nutzer und mehr definieren, ergibt sich Stand heute eine recht übersichtliche Anzahl an deutschen Freemail-Systemen: GMX, web.de, T-Online, Arcor PIA, Freenet, daybyday und eben directBOX. An dieser Stelle lasse ich mal die multinationalen Freemailer aussen vor. Habe ich jemanden vergessen? Ich freue mich auf Ihre Kommentare.

Übrigens: Unified Messaging als Kerndienstleistung gibt es ausser bei directBOX sonst kaum woanders. Alle oben genannten Freemail-Services sind mittlerweile stark in die jeweiligen Portale integriert. Das Motto lautet: Unified Messaging bringt “Sticky users“. Warum auch nicht. Es scheint sich zu lohnen.

Nicht so bei directBOX: Wir sind und bleiben unabhängiger Unified Messaging Anbieter mit klarem Fokus allein auf diesen Service. Wer einmal mit einem Mitarbeiter aus unserem Supportteam gesprochen hat, kann das bestätigen.

Werfen wir an dieser Stelle noch einmal den Blick zurück auf die letzten 10 Jahre: directBOX hat sich in dieser Zeit ständig weiterentwickelt. Manchmal konnten Sie das direkt beobachten, weil sich die Weboberfläche geändert hat. Meistens haben Sie jedoch von alldem kaum etwas mitbekommen. Nicht selten haben wir in der vergangenen Dekade das gesamte Backend (also die eigentliche Serversoftware) ausgetauscht.

Da man die Innovationsschritte eines Backends nicht so schön darstellen kann, haben wir in unserer Klamottenkiste gekramt und alte Screenshots und  Logos gefunden. War das ein Spaß! Anhand der folgenden fünf Screenshots haben wir daraufhin den Weg der directBOX bis in die jüngste Gegenwart nachgezeichnet.

Am 1. September 1999 fiel — wie bereits erwähnt — der offizielle Startschuß für die directBOX. Damals fanden wir Cyan und Magenta irgendwie belebend. Und somit kam auch die erste Webseite etwas schrill daher. Aber sehen Sie selbst:

Bereits etwas mehr als ein Jahr später war der Grundstein für das heutige Erscheinungsbild der directBOX gelegt. Das directBOX Logo kommt dem Heutigen schon sehr nahe. Auf dem Screenshot vom Februar 2001 wurden 73.315 aktive directBOX Nutzer ausgewiesen. Der junge Mann dort unten rechts auf dem Banner ist übrigens unser erster Azubi Karsten Wiede, den ich an dieser Stelle herzlich grüße. Karsten arbeitet mittlerweile in München; intensiver Kontakt besteht aber weiterhin. Wir sind halt sowas wie ein Familienbetrieb.

Etwa ein halbes Jahr später, genau im Juli 2001 haben wir das Webseitendesign etwas aufgeräumt. Die Idee dahinter: directBOX sollte wertiger und abgerundeter erscheinen. Zu dieser Zeit hat unser Produkt extrem grossen Zulauf gefunden: 163.788 Nutzer zählte dieser Screenshot: Eine Verdoppelung in weniger als sechs Monaten.

Man könnte meinen, die heutige directBOX weicht nur noch in Nuancen von dem obigen Design ab. Es sind jedoch die Kleinigkeiten, die ein Bild abrunden: Das X im directBOX-Logo ist nun einfarbig, die Schriftart wurde im Zuge der weiteren Verbreitung hochauflösender Monitore von Verdana auf Arial umgestellt, die Icons wurden zurück auf Grau gefärbt und nicht zuletzt ist die Werbung im oberen Bereich entfernt worden. Wir haben diese durch eine dezente Textanzeige ersetzt, welche auf dem Marktplatz unseres Schwesterunternehmens AdShopping gebucht werden kann.

Und jetzt, 10 Jahre nach dem directBOX Startschuß, steht ein komplettes Redesign kurz vor dem Launch. Für diesen Relaunch haben wir uns sehr viel Zeit genommen. Nicht nur, weil sich seit dem letzten Relaunch vor vier Jahren so viel im Internet geändert hat (siehe den Erfolg von Flickr, Facebook, XING, Twitter), sondern weil wir das gesamte Produkt in dieser Zeit neu erfunden haben. Nichts ist geblieben wie es war, keine Zeile Code blieb unberührt, jedes Modul wurde neu gebaut. Wir haben aus directBOX eine nach allen Seiten offene Kommunikationsarchitektur gebaut. Alles ist modular. Alles aufeinander abgestimmt: kombinierbar, erweiterbar, zukunftsfähig.

Vielleicht passt dazu auch der Vodafone Claim in dem obigen Screenshot: “Zeit ist relativ”. Den haben wir bewusst ausgewählt. Nicht weil Vodafone dafür gezahlt hätte (warum eigentlich nicht?), sondern weil der Claim irgendwie auch zur Philosophie der neuen directBOX passt. Es ist nicht wichtig, wie lange etwas dauert, sondern wie gut das Ergebnis ist.

In Kürze beginnt der geschlossene directBOX Betatest mit ca. 50 langjährigen und intensiven directBOX Nutzern. Mit vielen dieser Nutzer verbindet uns bei mediaBEAM eine sehr freundschaftliche Beziehung. Diese 50 Nutzer gehören aber auch zu unseren schärfsten Kritikern, denn sie kennen den Markt, den Mitbewerb und ihre eigenen Bedürfnisse. Wir bei mediaBEAM freuen uns sehr auf diesen unmittelbar bevorstehenden nächsten Schritt. Wir freuen uns auch darauf, diese 50 Nutzer im Rahmen dieses Betatests persönlich kennenzulernen, denn viele dieser “50″ duzen wir bereits, ohne sie je gesehen zu haben. Wir werden von dem ersten directBOX Anwendertreffen hier im Blog ausführlich berichten.

Ein kleiner Wehmutstropfen bleibt: Wir hatten Ihnen, liebe directBOX Nutzer, versprochen, die directBOX zu unserem 10jährigen Jubiläum zu relaunchen. Ich muss leider an dieser Stelle offen gestehen, dass wir diesen Termin zu ambitioniert gesetzt haben und ihn daher nicht halten können. Wir brauchen noch ein paar Wochen mehr, damit das Produkt ausgiebig getestet werden kann. Ich bitte diesen Zeitverzug zu entschuldigen. In den kommenden Tagen mehr hierzu hier im Blog.

Was bleibt mir zu sagen: Zeit ist relativ!

Ich freue mich auf Ihre Kommentare!

Ihr Jochen Meyer
Im Namen des gesamten directBOX Teams

Die vielen bisherigen Kommentare belegen die überwiegende Meinung der directBOX Nutzer, dass unser Produkt bei diesem Test nicht so gut weggekommen ist, wie dies der jeweils subjektiven Beurteilung der Nutzer entspricht. Das freut uns und motiviert uns zugleich, durch den Relaunch im September mit neuen Features und altbewährter Nutzerfreundlichkeit die nächsten 10 Jahre directBOX einzuläuten.

Allein der Link in den directBOX News wurde mittlerweile knapp 1.100 mal angeklickt. Eine Statistik hierzu erhält man bei dem phantastischen Redirect-Service redir.ec, wenn man an den Link ein Pluszeichen (+) anhängt. In unserem Fall also http://redir.ec/testfreemail+

An dieser Stelle sende ich im Namen des gesamten directBOX-Teams ein herzliches Dankeschön an alle Blogleser!

Damit dieser unaufhaltsame Trend hin zur “Cloud”, also dem Speichern der Informationen im Netz, salonfähig wird, braucht es gute Produkte und – viel wichtiger noch – Vertrauen darauf, dass ein Profi besser mit meinen Daten umgeht, als ich selbst. Da trifft es sich gut, dass die Karlsruher Bundesverfassungsrichter am vergangenen Mittwoch beschlossen haben, dass eMails besser vor einer polizeilichen Beschlagnahme geschützt sind, wenn sie auf einem Server eines Internetanbieters gespeichert sind, und nicht auf der heimischen Computerfestplatte.

In Zeiten ständiger Netzverfügbarkeit und mobiler Internet-Flatrates ist es einfach praktischer, seine Nachrichten, Termine und Adressen sowie Photos und Dateien im Netz abzulegen. Nicht nur übernimmt der Internetanbieter die ständige Datensicherung, sondern auch der Diebstahl eines Rechners oder Notebooks ist kein Drama, falls keine sensiblen Daten auf der lokalen Festplatte vorgehalten werden, sondern bei Bedarf aus dem Netz gezogen werden.

Unerlässlich für die Akzeptanz netzbasierter eMail (=Webmail) ist daher ein effektives, schnelles und zeitgemäßes Benutzerinterface. Daher freuen wir uns sehr auf den directBOX Relaunch. Ab September diesen Jahres wird die directBOX zeigen, was wir unter dem Claim “take it to the net” verstehen!

Ach ja, bevor Sie nachfragen: Selbstverständlich wird die directBOX noch in diesem Jahr auch das Internet Message Access Protocol (IMAP) unterstützen. Auch wenn wir bei mediaBEAM keine wirklichen Freunde dieses Protokolls sind. Aber darauf gehe ich ein andermal ein.

Nach einer turbulenten Zeit möchte ich kurz berichten was uns schönes wiederfahren ist. Der Startschuss zur Ausbildung sah bei uns beiden gleich aus. Anne wie auch ich begannen zunächst mit einem Aushilfsjob bei mediaBEAM. Bereits in diesem ersten Jahr konnten wir einiges lernen und beschlossen beide nach einer Ausbildungsstelle zur Mediengestalterin zu fragen. Mit Erfolg.

In dieser Zeit der Ausbildung haben wir viel geschafft. Neben Webseiten,  Newslettern und anderen Dingen die das Internet bereichern, hatten wir auch die Möglichkeit, ein bisschen Erfahrung im Bereich Print zu sammeln. In Zusammenarbeit mit dem ganzen Team entwickelten wir unser hauseigenes Leitbild, schufen neue Projekte, setzten diese erfolgreich um und hatten die Möglichkeit unsere ganze Kreativität auszuleben.

Das Ende der Ausbildung wurde uns dann am vergangenen Mittwoch offiziell bestätigt. Wir konnten unsere Zeugnisse sowie das vorläufige IHK-Zeugnis in Empfang nehmen. Der schriftliche Beweis! Dieses tolle Gefühl sollte nicht so schnell ein Ende finden. In Münster am Hafen verlebten wir mit der gesamten Klasse einen tollen Nachmittag. Jeder erlebte, wie schön es ist, den Druck und den Prüfungsstress hinter sich zu lassen. Es herrschte totale Entspannung. Da auch unsere Schulzeit am Ende ist, genoss jeder noch mal, mit allen zusammen ein bisschen Zeit zu verbringen.

Auch wenn ein Lehrer mal sagte: “Ich bin froh wenn ich euch alle nicht mehr wieder sehe!“, ist es nicht böse gemeint gewesen. Jeder unserer Lehrer ist glücklich darüber, dass wir alle bestanden haben. Schon am vergangenen Samstag sahen wir uns wieder. Unsere Lehrer und die gesamte Klasse fanden zusammen und stießen noch mal richtig auf die Leistung aller an. Eine Abschlussfete wie sie sich gehört.

Jetzt ist unser voller Einsatz gefragt. Mit Freude nahmen wir zu Beginn des Jahres die Nachricht entgegen, dass wir beide auch weiterhin dem Team von mediaBEAM angehören dürfen. Viele neue Aufgaben und Herausforderungen stehen an, welche nur darauf warten in Angriff genommen zu werden.  Doch bevor es los geht, wollen wir allen TEAMplayern unseren Dank aussprechen, die uns tatkräftig zur Seite gestanden und uns unterstützt haben. Das hat die Lehrjahre positiv geprägt und lässt uns auch später noch gerne daran zurück erinnern.  In diesem Sinne wünsche ich allen eine schöne Woche!

Eure Anna